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    这是一句警告。

    陈越知道自己触碰到红线了。他把那枚筹码揣进怀里，站起身，拉了一把张猛，装作赢够了的样子：“走。钱留下，这个我带走做个纪念。我不贪心。”

    两人迅速离开赌场，没有丝毫停留。

    身后，几双隐藏在暗处的眼睛，死死地盯着他们的背影，如同附骨之疽。

    ……

    次日清晨。

    陈越租下的临时铺面——“扬州牙行”正式挂牌开业。

    但他没有搞什么剪彩仪式，也没有请舞龙舞狮，更没有请那些名伶来唱戏。

    他只做了一件事。

    在铺子门口，挂出了一块足有两层楼高的红布。上面用最大的字体写着几行字：

    【庆开业！陈氏正品雪齿膏，买一送一！再送竹柄洁齿刷一把！价格……五十文！】

    这个价格，比京城的一百文低了一半！而且还送牙刷！

    要知道，在扬州，普通的粗盐牙粉都要二十文。陈越这牙膏可是有御医背书、有防伪标记的高级货。

    这简直是在做慈善！不，这是在撒钱！是在倾销！

    消息像长了翅膀一样，不到一个时辰就传遍了扬州城的大街小巷。

    “五十文？还送刷子？真的假的？”

    “那是陈御医的亲笔信誉！还有京城的防伪标！那个亮晶晶的光骗不了人！”

    “快抢啊！晚了就没了！”

    百姓们疯了。从早到晚，铺子门口排的队把整条街都堵死了，连马车都过不去。男女老少，拿着铜板，争先恐后地往里挤。

    而街对面，那几家原本生意不错的、隶属于盐商名下的老字号牙粉铺，此刻门可罗雀，伙计们都在打苍蝇。

    “他这是要干什么？他不要命了？”

    赵大富站在对面的茶楼上，看着底下那条疯狂的长龙，气得浑身发抖，手里那个价值连城的紫砂茶杯被他一把捏得粉碎，滚烫的茶水烫得他直跳脚。

    “五十文？那是成本价！甚至赔钱！他这是要饿死我们！”

    “他想占领市场。”旁边的师爷擦着冷汗，也是一脸惊恐，“大人，这是绝户计啊。他这是要把咱们的土法牙粉彻底挤出去。只要百姓用惯了他的雪齿膏，那个味儿，那个感觉……谁还会用咱们那种又苦又涩的草木灰粉？这是在挖咱们的根啊！”

    “想得美！”赵大富咬牙切齿，眼中的贪婪变成了杀意，“想在扬州的地盘上撒野，也不看看马王爷有几只眼！敢动老子的钱袋子，老子就让他把吃进去的都吐出来！通知下去，给我想办法搞臭他！越臭越好！最好能让他进大牢！”

    ……

    第三天。

    牙行门口正在排队，生意正好。

    突然，一群光着膀子、纹着青龙白虎的地痞流氓冲了进来，推搡着排队的百姓。

    他们没有砸店，而是抬着一个简易担架，上面躺着个满嘴流血、脸肿得跟猪头一样、正在哼哼唧唧的男人。

    “大家都别买了！这牙膏有毒啊！”领头的地痞哭天喊地，演技浮夸，“我兄弟就是昨天买了他们的牙膏，回去刷了一次，昨天还好好的，今天嘴就烂了！你们看！全是血啊！这哪是牙膏，这是石灰粉啊！”

    他一把掀开那人脸上的布，露出那张血肉模糊的嘴。

    周围的百姓一看那惨状，都吓得往后退，议论纷纷，排队的队伍开始散了。

    “不会吧？这么吓人？”

    “便宜没好货？我就说五十文太便宜了。”

    陈越从店里走出来，神色平静。这招数，他在京城就见识过了，毫无新意。但这里是扬州，得用更狠的法子。

    “你说这牙膏有毒？”陈越走到担架前，居高临下地看着那个地痞，手里拿着那罐从地上捡起来的“证物”。

    “就是毒！反正刷了烂嘴！你看我兄弟这样！”地痞耍无赖。

    “是吗？”陈越笑了，笑得很冷。

    他突然做了一个惊人的动作。

    他当着所有人的面，用手指挖了一大块罐子里的牙膏，毫不犹豫地塞进了自己嘴里，然后当众咀嚼了几下，喉结滚动，咽了下去！

    “啊！”人群惊呼。

    “这……”地痞也傻眼了，眼珠子都要掉出来。牙膏能吃？那不是刷牙的吗？

    陈越咂咂嘴，像是在品尝美食：“薄荷味的，还挺甜，都是能吃的东西做的。怎么我吃了没事，你兄弟刷个牙就烂了嘴？难道我这身子骨是铁打的？还是说……他根本就没病，是你们给他灌了别的东西？”

    其实这罐牙膏是他特意在柜台下换过的，里面是糯米粉加薄荷糖浆调的，纯食用级，就是为了防这一手。但外人哪里知道？

    “这……你是神医，你抗毒！你有解药！”地痞还在强词夺理。

    “抗毒？”陈越冷笑一声，一步走到担架前，不顾那个病人的挣扎，一把捏住他的下巴，强迫他张开嘴。

    “张大！让大家都来看看！张大眼睛看！”

    陈越指着那人的口腔内部：“大家看，这满嘴的烂疮，牙龈发黑，牙石都快包住牙了！这是长期的坏血病！是他自己不吃菜、不刷牙造成的！这起码烂了半个月了！昨天才买的牙膏能烂成这样？”

    他眼疾手快，用镊子从那人后槽牙的缝隙里，极其精准地夹出了一样东西。

    “而且，大家看，他这牙缝里……还卡着一片烂菜叶呢！这叶子都发黄了！这就是所谓的昨晚刷了牙？刷牙能把菜叶刷成古董？你是把菜叶子种嘴里了吗？”

    他把那片菜叶高高举起，像是在展示罪证。

    “哄——！”

    百姓们哄堂大笑，笑声中带着愤怒。

    “骗子！敢污蔑陈神医！”

    “这帮无赖！肯定是别家派来的！就是眼红人家卖得便宜！”

    “打死他们！”

    群情激奋，百姓们捡起地上的石头和烂菜叶就砸了过去。地痞们见势不妙，这戏演砸了，抬起担架就跑，比兔子还快，连鞋都跑掉了一只。

    陈越看着他们狼狈的背影，高声喊道，声音传遍大街：

    “回去告诉赵大富！商场如战场，想玩阴的，让他自己来！派这种小喽啰，丢人现眼！”

    ……

    陈越并没有沉浸在胜利中。他知道这只是前哨战。

    这几天，他一直让赵雪借着送“赠品”的机会，混迹在夫人们的聚会中，调查那个“神仙水”的来源。

    所有的线索，最终都指向了一个地方——江南织造局的后门。那个看似给宫里做衣服的地方，实际上是整个扬州地下黑市的中转站。

    一天深夜。月黑风高。

    陈越和张猛换上夜行衣，如同壁虎一般，潜伏在织造局后巷的屋顶上。

    丑时。

    沉重的后门“吱呀”一声开了。
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