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    陈应魁率五十骑兵入林，马蹄刻意放缓，铁蹄碾过腐叶枯枝，唯余细碎声响。他勒缰立在林间空地上，目光扫过四周交错的树影，唇角凝着一丝冷冽——左右林口已有驻军，后方他先前派入左林的百名骑兵正衔尾疾追，这群溃匪已是瓮中之鳖，只需缓缓收拢包围圈，便不愁他们不自己撞进网来。

    果然，麾下五十骑兵行出百米，前方林莽深处便传来杂乱的马蹄声，间或夹杂着人慌马乱的呵斥。陈应魁眸光一凛，猛地举右手，沉声道：“加速迎上！”

    麾下骑兵轰然应诺，马速陡然加快，铁蹄踏碎晨雾，朝着声响处疾驰而去。又行两百米，前方树影晃动，王林一行六人狼狈的身影赫然出现。

    而在王林身后约莫百米处，那百名追兵正策马狂奔，马蹄声震得林间落叶簌簌坠落，锋锐的刀光在晨雾里闪着寒芒，不过片刻便要咬上王林等人的后襟。

    前有堵截，后有追兵，王林一行已是进退无路。方才奔逃间，四名落单的随从被百名骑兵的箭矢射翻落马，如今只剩六人，个个面色惨白，胯下战马焦躁地刨着蹄子，脖颈处的鬃毛被汗水濡湿，黏成一缕一缕贴在皮肉上。

    “王哥！前面也有官兵堵截！如何是好？！”一名下人声音发颤，握着缰绳的手全是冷汗。

    王林浑身一颤，望着前方陈应魁部那身整齐的甲胄，只觉一股寒意从脚底直冲头顶，他踉跄着扶住身旁的树干，声音里满是绝望：“完了……完了！我怎么知道？今日……今日怕是你我全都得死在此处！”

    “前方之人！速速下马受降！”陈应魁的声音冷硬如铁，穿透林间薄雾，直直撞进众人耳中。

    他远远瞥见王林等人的窘迫，抬手示意身后蠢蠢欲动的弓箭手压下——飞龙旗余孽的同党踪迹，远比几颗首级重要，若能生擒，便能顺藤摸瓜揪出潜藏的逆贼。

    王林猛地回过神，眼中闪过一丝疯狂，他嘶声大喊：“快！弃马！分散开躲进林子里！今日是死是活，便各安天命了！”

    话音未落，他率先翻身下马，不顾脚下湿滑的腐叶，一头扎进右侧茂密的灌木丛中。其余五人见状，也顾不得多想，纷纷跳下马背，四散奔逃，眨眼间便隐入了幽深的林莽里。

    就在王林等人隐入林莽的刹那，那百名追兵终于策马冲至近前，与陈应魁的五十骑兵形成合围之势，将空留原地的六匹马彻底困在中央。

    “垂死挣扎。”陈应魁稳坐马背，目光冷厉地扫过空留原地的六匹马，随即转向刚勒住缰绳、衣甲上溅着尘土的百名骑兵，厉声下令，“你们尽数下马！入林分头搜！三人一组，互为策应！尽量生擒，若遇顽抗，只准射伤手脚，不得取其性命！”

    “遵命！”百名骑兵齐声应和，动作麻利地翻身下马，抽出腰间长刀，背上弓箭，循着地上凌乱的脚印，朝着林深处追去。

    不多时，秦枫岚带着后续人马也赶到此处。在他身后一名士兵的马背上，还坐着一个被五花大绑的人，正是最先发现追兵的那个下人。刚才陈应魁派出的第一支五十人骑兵入林时，此人慌不择路逃窜，被这支骑兵的前哨前后夹击，走投无路之下只能束手投降。秦枫岚骑马行到近前，抱拳朗声道：“禀陈将军，抓到一个疑犯。”

    那被绑的下人听到这话，当即挣扎着扭动身子，声音里带着哭腔大喊：“官爷，小民冤枉啊，小民乃是良民！”

    秦枫岚冷哼一声，眉峰倒竖：“闭嘴！你是良民，见了官军为何要逃跑？还策马持刀，岂有此理！”

    “小民听见‘站住’的喊声，误以为是山匪劫财，是以急于逃命！这刀……这刀是出门在外防身之用啊！小人真是良民！”下人慌忙辩解，声音抖得不成样子。
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